Estamos hoy de nuevo, aquí en Bucaramanga, en la sede de la Universidad Industrial de Santander, con el propósito de entregar unas ayudas económicas a la Gobernación de Santander, a Neomundo (alcaldía) a FUNDEUIS y al Departamento de Investigaciones de la Universidad.

Venimos hoy por última vez a nombre de una Empresa que tuve la oportunidad de presidir por cerca de 12 años y durante los cuates se hizo presente con aportes sociales y comunitarios de diversa índole. Omimex de Colombia terminó un ciclo en el país, pero no se va de él, por el contrario, inicia dos nuevas experiencias Empresariales (OMIMEX OIL & GAS LTD., sucursal Colombia y TALADROS Y EQUIPOS DE PERFORACIÓN DE COLOMBIA LTD) de las cuales ya tendremos oportunidad de conversar.

En ocasiones anteriores aquí en la UIS, he tenido la oportunidad de señalar la importancia de las relaciones vinculantes entre el sector Empresarial y la Universidad. Una de las estrategias sociales que desde Omimex impulsamos, fue la de apoyar la creación de Empresas, como medio y motor para el desarrollo y la movilidad social. Un ejemplo cercano es la firma AES (Andean Energy Colombia) conformada por un grupo de egresados de la UIS, creada bajo el patrocinio de Omimex de Colombia para apoyar a nuevos empresarios, que generen valor en el sector petrolero. Además del capital inicial de 26 millones, los hemos apoyado con contratos, de tal forma que durante estos años han adquirido experiencia y se han venido consolidando en el medio.

En lo personal yo he sido siempre un firme creyente, y así lo he venido expresando de tiempo atrás en diversos escritos en los medios de comunicación, que la paz y el desarrollo sostenible solo se alcanzan en la medida en que apoyemos de manera eficiente a los compatriotas mas necesitados, en la generación de medios productivos para su autosostenibilidad. Y en este punto, la alianza Educación-Empresa tiene mucho que aportar.

Creo que todos vimos con gran satisfacción hace pocos días en la prensa, que al Bengalí MUHAMMAD YUNUS y a su Banco Graneen, le otorgaron el premio Nobel de la Paz este año, por su modelo que otorga créditos a personas sin recursos. Ole Dambo, Presidente del Comité del Nobel, afirmó que "una paz duradera no puede lograrse sin que una parte importante de la población encuentre los medios para salir de la pobreza y el microcrédito es uno de estos medios". Este ejemplo es un importante llamado para todos, a fin de que entendamos que los caminos para la paz y la equidad social no están en la guerra, si no en la generación de alternativas productivas verdaderas para que las gentes necesitadas puedan despegar.

La UIS en la historia del país ha sido un ejemplo de calidad, dentro de la aceptación de la pluralidad en las Ideologías y los saberes. Es por todos nosotros conocido que el primero de marzo de 1948 es la fecha oficial de inauguración de las labores de la Universidad Industria! de Santander, con tres facultades de Ingeniería (Eléctrica, Mecánica y Química). Desde ese momento, la Universidad ha mantenido un desarrollo sostenido, destacándose como el principal centro educativo del nororiente del país; ejemplo de esto es la Acreditación Institucional conferida por el término de 8 años por el Ministerio de Educación Nacional, según Resolución No. 2019 de junio 3 de 2005, que la ratifica como una de las mejores Universidades del país. Los principios y valores de la Universidad describen claramente la estirpe de sus egresados; su misión nos ha inculcado los principios democráticos y la reflexión crítica, bajo los principios de alta calidad y ética. De esta manera un gran número de egresados ha impactado positivamente a nuestra región y al país, liderando importantes procesos de cambio. La vigencia social de nuestra universidad, es manifiesta, y en los albores del siglo XXI se destaca por la tradicional calidad de sus programas.

Por lo anterior, siempre es un orgullo para mí, como egresado de esta Alma Mater, volver a la Universidad, especialmente cuando tengo la ocasión de retribuirle un poco de lo mucho que me entregó. Durante losúltimos 35 años he estado vinculado con la Universidad; desde el año en que me gradué como Ingeniero de Petróleos, son varías y diversas las oportunidades en que he estado en estos recintos, con el propósito de retribuirle a la sociedad, a través de la Universidad, la formación que me dio.

Quiero permitirme destacar dos áreas de la Universidad a las cuates les aportaremos unos recursos; primero, la Fundación para el Desarrollo de la Universidad industrial de Santander "Julio Alvarez Cerón", FUNDEUIS. Esta organización no gubernamental sin ánimo de lucro, apoya el desarrollo integral de la UIS. Realiza su labor en los sectores público y privado mediante la prestación de servicios de consultoría, asesoría, interventoría y capacitación. La Fundación tiene como objeto fundamental, la promoción, financiación, comercialización, administración y ejecución de aquellas actividades que beneficien directa o indirectamente a la Universidad Industrial de Santander y a la comunidad.
La segunda área a destacar es la actividad investigativa de la Universidad, orientada por sus 4 estrategias a saber: 1. La Investigación orientada por programas, 2. El Fortalecimiento de la actividad investigativa, 3. La articulación con el entorno y 4. La apropiación social del conocimiento (visibilidad). Esta organización de la Investigación en la Universidad le ha permitido consolidarse como una de las instituciones con más actividad investigativa, lo que sin duda afianza su formación en general. Hoy entre Grupos y Centros de Investigación, cuenta con 69 registrados, de los cuales 15 están reconocidos en la categoría A, 14 en la B y 11 en la C. Estos datos hablan por si solos.

De otra parte, tenemos otras experiencias de iniciativa regional, que hemos venido apoyando. Como sabemos las experiencias educativas determinantes se inician desde la niñez. En este aspecto, los museos y los centros interactivos de ciencia juegan un papel muy importante para acercar a ta niñez, y a la comunidad en general, con la ciencia y sus aplicaciones. NEOMUNDO es una propuesta que desde Omimex hemos considerado muy importante para la comunidad educativa de los Santanderes; por esta razón hemos venido apoyando este parque, en la medida en que es una iniciativa que contribuye a la educación y formación de nuestras comunidades.

Finalmente, el Monumento a la Santanderinidad que lidera la Gobernación, es una manera de reforzar los valores culturales regionales, para que las personas nos identifiquemos con ellos; esta alternativa lúdica para educar es también un medio muy Importante para afianzar las raíces sociales que tejen a las comunidades. Reconocernos como parte de una cultura viva, es un elemento que hace parte muy importante de la autoimagen y la autoestima de las personas; entre más nos conozcamos y reconozcamos nuestros orígenes, más nos identificaremos con los valores que nos rodean, hecho que nos llevará a propender por una mejor convivencia y un mejor futuro para todos.

De esta manera, las cuatro entidades a las cuales les damos hoy un nuevo apoyo, propenden por lograr una mejor calidad de vida para los habitantes de esta zona del país; la Empresa privada, en este caso representada por Omimex, continua haciéndose presente para que ellas puedan cumplir con su misión; Les deseamos de corazón que lo puedan hacer con creces.